Paleontología de Vertebrados 2009

El que faltaba

2009-06-09T13:56:00.008+02:00

Hola, pues aquí está mi último fósil, el ejemplar SOM-N 07 336 que corresponde a un premolar de Gomphotherium y que hasta la semana pasada no estuvo listo.

El diente estaba incluido en una matriz de sedimento más o menos esférica y que en su parte superior medía unos 16 centímetros en su longitud máxima.

Comencé descubriendo el diente para ver hasta donde llegaba y si presentaba alguna fractura.

A continuación fui haciendo una especie de pedestal para intentar que el diente pudiese desprenderse sin daños del sedimento.

Con bastante cuidado, fui consolidando la raiz y las partes de diente que estaban agrietadas.

Según avanzaba en la limpieza comprobé que el diente tenía una fractura y que le faltaba una de las raices.

También apareció una costra blanquecina entre las dos cúspides más altas, que podría deberse a la presencia de carbonatos.

Una vez que el "pedestal" me dio la suficiente seguridad como para no dañar al diente, conseguí separar la matriz sedimentaría del resto fósil.

En ese momento, pude limpiar la zona de la fractura, que se había rellenado de sedimento.

También debía comprobar que en la matriz sobrante no quedase ningún resto fósil de importancia.

Después de revisar el sedimento conseguí juntar una bonita colección de esquirlas y un huesecillo que convendría mirar con detenimiento...

Una vez hecho, me pude centrar en la limpieza de la zona de fractura.

En la imagen inferior se puede observar la costra blanquecina:

Y así ha quedado el premolar, muy bonito pero muy costoso, tanto en tiempo como en esfuerzo.

El 2x1

2009-05-22T13:08:00.020+02:00

Las rebajas también han llegado a Somosaguas y como detalle de despedida en mi último bloque (en la parte basal al destriparlo en busca de esquirlas) encontré una grata sorpresa de la que os hablaré en un ratito.

Comencemos por el gran protagonista de este bloque, SOM-N'07 (408): el premolar de Gomphotherium.

Se trata de un premolar casi completo al que sólo le falta una pequeña parte del extremo de una de las raíces, que muestra unas crestas bien definidas con algo de desgaste (sobre todo hacia los laterales) y que conserva parte del esmalte en un perímetro de aproximadamente 1 cm de ancho.

Las raíces presentan fracturación, una de ellas antigua y rellena de sedimento y la otra producto del uso insuficiente del consolidante por parte de esta principiante en la limpieza de fósiles. Una parte de esta raíz mal consolidada prácticamente se desintegró al tratar de extraerla (en la foto de la izquierda se puede ver la colección de fragmentos que quedaron), y aun tras un largo e intensivo proceso de reconstrucción (más parecido a montar un puzzle de pequeñísimas y numerosas piezas difíciles de manipular) una parte de los fragmentos fueron imposibles de reubicar y ahora se hallan agrupados en un tubo de cristal.

Aquí os dejo una foto en detalle de la "Zona O" tras mis esfuerzos reconstructivos:

Esta es la pinta final que presenta el premolar y cia. La gran fractura que se aprecia en la raíz derecha es la más antigua y rellena de sedimento, su compañera de la izquierda es la que ya había perdido su parte final y la que sufrió mi inexperiencia.

Y ahora, el momento más esperado, la presentación de nuestro pequeño espontáneo, SOM-N'07 (408) (bis): el molar de Micromeryx.

Este ejemplar, de apenas 1.2 cm de altura y 0.5 de ancho máximo, perdió antes de la fosilización una raíz al completo y una pequeña parte de la corona y muestra un elevado desgaste que ha hecho desaparecer las carenas. Aun quedan algunos retazos de esmalte rodeando la corona a ambos lados de su única raíz.

Por otro lado, se ha llegado a contabilizar una gran cantidad de esquirlas ajenas a ambos fósiles, la mayor de ellas de 2.2 x 2.6 cm, a lo largo y ancho de todo el bloque. Pero el descubrimiento más interesante, y además sin contacto con las muestras principales, es sin duda la presencia de nódulos de carbonato redondeados (el menor de 3 mm de diámetro) y en forma de coliflor (de 8 mm de diámetro y cuya forma está perfectamente definida). Estas morfologías acolifloradas parece que se forman típicamente en cuevas.

Y hasta aquí mis fósiles, si con un poco suerte sale adelante un pequeño proyecto que tengo entre manos puede que os de una sorpresilla y volvamos a vernos por aquí ;)

El farsante

2009-05-22T12:14:00.009+02:00

Se que me he retrasado muchísimo en colgar esta entrada (y la que vendrá detrás), pero soy un pequeño desastre y no encontraba algunas fotos. Pero ya estoy aquí para ponerme al día ;)

El título habla de "el farsante", aunque realmente este pobre no tiene ninguna culpa de venir desde Somosaguas identificado como un fragmento de diente de Prosantorhinus y al final haber resultado ser un fragmento de defensa de Gomphotherium.

Pero vayamos por partes como diría Jack.

Os presento a mi nuevo amigo, SOM-N'05 (2451), recién salido de su embalaje:

En un principio, y antes de ponerme manos a la obra y extraerlo, me extrañó mucho cómo pudieron identificarlo como un diente si más parecía un fragmento de hueso. Hasta que no estuvo libre de su lecho rocoso y pude darle la vuelta para descubrir los restos de esmalte no las tenía todas conmigo. Entonces, ¿cómo identificaron a la primera que era diente y no hueso? ¿supervista profesional o tenían alguna pista de la que yo carecía? Sin descartar la primera opción yo apostaría por la segunda, porque parece que a nuestro amigo le falta un fragmento más pequeño que dejó su impronta en el sedimento y del que nunca más se supo. Quizás acabó en alguna bolsa de esquirlas o se dio a la fuga mientras se recuperaba el resto, lo que es seguro es que no estaba junto al bloque del que me ocupé.

Aunque estaba un tanto fracturado (posteriormente a la fosilización y posiblemente originado durante la extracción/limpieza en zonas debilitadas) y necesitó de pegamento para recuperar su integridad, este pequeño no dio muchos más problemas.

Por el lado del esmalte (del que inexplicablemente no encuentro ninguna foto ahora mismo) se puede apreciar una fractura anterior a la fosilización, rellena de sedimento, que rompe la curvatura original. Sólo se manifiesta en el esmalte y es totalmente recta y paralela al lado mayor.

Curiosamente no estaba acompañado por demasiadas esquirlas, no como en los otros 2 bloques que pasaron por mis manos.

Finalmente, este es el resultado de mi trabajo:

En breve la siguiente entrega :D

Con retraso...

2009-05-18T12:08:00.008+02:00

Buenos dias,
aquí publico una entrada bastante antigua, con imagenes de mis segunda muestra, SOMN05 - 51, apuntada cómo un fragmento de hueso de Mastodon. Mide unos 22*5*3 cm, y no está encajado en algun sedimento, sólo tenía que limpiar las superficies del hueso.

Se puede ver que una de las dos superficies mas anchas está muy plana, y regular, lo que nos deja pensar que es la superficie externa del hueso, mientras que el otro lado, irregular y poroso, sería un corte transversal de la muestra.

Imágenes : 3 etapas de preparación del hueso

Inicio.

Limpiando.

Etapa final.

Etapa final, se ve la parte más plana.

A continuación, descripción de mi tercera muestra de Somosaguas, y imagenes de un fósil de Puertollano.

Con un poco de retraso

2009-04-22T14:17:00.010+02:00

Durante el mes de Marzo y principios de Abril estuve limpiando el ejemplar SOM N'07 E4-377 que en una identificación de campo preliminar fue asignado como un carpal-tarsal indet.

Comencé limpiando el sedimento que el fragmento óseo tenía por debajo para ir reduciendo la matriz de roca y poder manejar mejor la pieza.

Fui consolidando la pieza hasta asegurarme que no había ninguna fractura importante por la que se pudiera romper.

Así, el fragmento óseo quedó sobre un pequeño pedestal de sedimento.

Una vez retirado todo el sedimento y tras consultarlo con Nieves, barajamos la posibilidad de que se tratase de un calcáneo, de forma más concreta.

Actualmente, estoy liado con el ejemplar SOM N'07 336, que es un premolar de Gomphoterium. Pronto, más noticias.

Anatomía Comparada; Reconstruyendo el esqueleto de un conejo (1ª Parte)

2009-04-11T16:56:00.008+02:00

Hola amig@s! Escribo esta entrada porque quería mostraros una experiencia que me está pareciendo increible y muy didáctica.

Hace dos meses, durante la 1ª práctica de vertebrados, estuve montando la columna vertebral de una cabra. En esa escasa hora me familiaricé con la asombrosa diversidad de las vertebras y visto que estaba un poco perdida en la estructura más general de un mamífero pensé conseguir algún esqueleto completo y reconstruirlo yo misma. Así con los restos de un guiso de conejo me dispuse a la delicada tarea.

Tenía algunos consejos en mente de varias personas a las que pregunté sobre cómo deshacerme de la carne de los restos. Elejí la lejía disuelta en agua y puse en remojo los huesos. A las 40 horas con ayuda de unas pinzas y un aguja fuí poco a poco dejando limpio el hueso de carne.

Cuando comienzas te sorprende la cantidad de tejido que recubre los huesos y cada uno de sus recobecos, descubres las insercciones de tendones, el tejido esponjoso que amortigua hueso-hueso, los músculos.... , todo el diseño.¡Fascinante Naturaleza!

Una vez los huesos limpios del groso de carne, me fué útil reestructurar el esqueleto para no olvidar, sobre todo la posición de las vertebras y comprobar si me faltaba algún hueso y así fué, ¡Alguien se comió un humero! también algunas costillitas creo....jejeje

Aún ahora, tenían mucha grasa y algo de carne, la 2ª fase sería pasarlos por agua oxigenada. Los restos fueron pasando por el líquido y cada hora iba con las pinzas deshaciendo la carnecilla ablandada y así sucesivamente.

Los huesos quedaban increiblemente blancos. El sacro fué una de las vertebras que más me gustó limpiar, aparecían agujeritos que no sabía debían aparecer, aquí va una foto...

La foto a continuación es el estado actual de los huesos, me planteo el cocerlos una vez más antes de reconstruir el esqueleto, ya os contaré cómo va y espero poder montarle con alambre y pegamento ..... Comentaros que si algun@ tiene idea de algún libro ó pagina web donde aparezcan imagenes de algún esqueleto de conejo (por cierto perdí la fotocopia que dió Nieves del conejo y no está en el campus, si alguién la puede colgar en el blog ó enviarmela se lo agradezco mucho), pués eso que un avisillo ¿vale?

Y nada, animaros a esta experiencia, merece mucho la pena.... Un abrazo

Algo de metodología...

2009-03-18T16:33:00.013+01:00

Muy buenas a tod@s, en esta entrada se intenta un resumen de las técnicas aplicadas en la extracción de los tan mimados y queridos fósiles.

En la foto podemos ver las distintas herramientas con las que día a día vamos realizando el trabajo. Las de la derecha son utilizadas antes de localizar el hueso ó cuando no se está próximo a él, y las de la izquierda, herramientas más finas usadas cuando tratamos el sedimento muy cercanos al resto.

Destornilladores con distintas puntas nos van ayudando a excavar la roca, en nuestro caso arcosa. Por ser este un material duro, en ocasiones se hace necesario humedecerlo, bien con alcohol, bien con acetona, este último producto resulta muy útil si existen restos de consolidante, pués lo disuelve. Así se va profundizando en el bloque siempre intentando planos horizontales y limpiando a menudo el sedimento con la brocha. Cuando localizas hueso es aconsejable consolidarlo y más en el caso de nuestras muestras, pués proceden de unas arcosas formadas en abanícos aluviales y los restos pueden estar muy deteriorados.

Las herramientas finas nos permiten una aproximación segura al hueso. El engasado evita daños en el fósil y pérdida de fragmentos por roce cuando trabajamos. En contacto con el hueso, el uso de palillos de madera evita rasguños. Cómo en el caso anterior junto con el alcohol, la acetona y el consolidante procederemos minuciosamente hasta la mayor limpieza posible del ejemplar.

Nuestros tres amigos: consolidante, acetona y alcohol

El consolidante es una mezcla de pegamento y acetona que utilizamos para consolidar el hueso.
La acetona disuelve y arrastra el pegamento cuando el sedimento tiene restos de este.
Con el alcohol vamos humedeciendo la roca y por su rápida evaporación esta no queda húmeda.

Cómo en todo, cada maestrillo tiene su librillo y bueno los aprendices cojemos un poquito de allí y otro de allá, y así se van creando técnicas de lo más variadas y originales.

Con esta entrada quería dejar por escrito algunas cosillas que vamos aprendiendo durante estas semanas y que nos van pareciendo cada vez más obvias, haciendonos sentir que siempre las supimos.

A continuación fotos del equipo trabajando, distintas técnicas:

Un saludo

Y aquí llego yo

2009-03-16T18:55:00.007+01:00

Bueno, al fin me estreno en el Blog, que a pesar de haber sido la primera en limpiar mi primer ejemplar soy la última (con diferencia) en dejar mis impresiones. Trataré de ser una posteadora más activa en el futuro ;)

Os presento a SOM-N'05 (49), también conocido como fragmento de costilla indeterminado, tal como llego a nosotros:

Como se puede ver en la imagen no se encontraba en el mejor estado de conservación posible, presentaba múltiples grietas y un aspecto muy frágil. Aun utilizando las herramientas más finas que encontré y moviéndome con sumo cuidado no pude evitar que se desprendieran dos pequeños fragmentos de un extremo.

El mayor problema que me surgió durante la extracción fue al tratar de desprender el fósil del sedimento sobre el que reposaba. Retiré poco a poco la mayor parte del sedimento que lo rodeaba hasta dejarlo apoyado sobre una fina capa de tierra antes de tratar de extraerlo por completo, sin embargo al acercarme más terminó por desprenderse de golpe astillándose en toda su superficie. Sólo pude recuperar 4 esquirlas de escaso grosor y longitudes entre 2 y 4 cm, muy frágiles y que necesitaron ser tratadas con consolidante. Posiblemente la parte cortical fue meteorizada antes de su completa fosilización.

Cuando al fin terminé de extraerlo y limpiarlo pude apreciar que en un extremo presenta una fractura limpia (producto de la diagénesis) que no llega a abarcar toda la anchura del fósil. Dado que no se ha encontrado el otro fragmento de costilla asociado a dicha fractura cabe suponer que nos encontramos ante un fósil reelaborado.

En la foto en detalle superior, en la que prescindí de su tarjeta para poder acercarme lo máximo posible a la fractura, puede apreciarse la limpieza de la misma y como acaba repentinamente a poco menos de 1 cm de alcanzar el extremo.

Y ahora finalmente puedo mostraros mi primer ejemplar en todo su fosilífero esplendor:

En el lugar de honor, con sus 13 cm de longitud por 4 cm de ancho, os presento al fragmento de costilla indeterminado (posiblemente perteneciente a un mamífero de tamaño medio-grande).

Por debajo de él, en el extremo inferior izquierdo tenemos las esquirlas y fragmentos asociados directamente a la costilla. Los 2 pequeños fragmentos de la izquierda, de alrededor de 2 cm de longitud cada uno, son los que se desprendieron de un extremo al extraerla. A su lado podéis ver las únicas esquirlas que pude rescatar de su base sin que se desmenuzaran.

Por último, la amalgama de esquirlas de la esquina inferior derecha corresponde a fragmentos que fueron apareciendo aislados, sin relación directa con el fragmento de costilla, al desmenuzar el resto del bloque que la contenía. La mayor de ellas apenas supera el cm de longitud.

Ahora me encuentro trabajando sobre un fragmento de diente de rinoceronte que espero poder presentaros como se merece en breve.

¡Nos vemos en la siguiente y apasionante entrega!

Finito

2009-03-14T18:28:00.019+01:00

Hola, Iván al habla. El pasado miércoles terminé de limpiar y restaurar el fósil SOM-N 05 46, catalogado como fragmento de hueso indet. La imagen inferior es el aspecto que tenía al principio, con bastante sedimento rodeando al resto y con mucho consolidante. Una cosa importante es que la matriz en la que se encontraba el fósil estaba bastante agrietada y corría peligro de desprenderse, pudiéndose llevar algún fragmento de hueso.

En primer lugar, retiré con cuidado esas porciones de sedimento, con la mala fortuna de que el hueso se fracturó en un extremo de la parte inferior. En ese momento tenía dos trozos con los que trabajar.

Y así lo hice. Fui limpiando ambos trozos cuidadosamente, raspando con bisturí y humedeciendo la matriz, para posteriormente intentar pegarlos cuando fueran solo hueso.

Cuando el sedimento quedó reducido en los dos fragmentos, los pegué y continué limpiando el fósil, pero esta vez ya solo con pincel y con la ayuda de acetona y consolidando bién el resto para evitar roturas.

La foto inferior es un posado-robado realizado por Nieves en el que yo hacía que trabajaba muy concentrado.

Continué limpiando el hueso con pincel hasta retirar todo el sedimento posible de la superficie del resto.

Y finalmente, el miércoles 11 terminé de limpiar el fósil. Estos son los resultados, un fragmento de hueso largo, bastante agrietado, en la que se puede observar la capa externa del hueso en la parte superior, pero con una parte inferior totalmente arrasada sin capa externa. Podría tratarse de un fragmento de costilla de gran tamaño o, debido a que tiene cierto espesor, a un fragmento de hueso apendicular. Ya veremos...

Y estos son los nuevos regalitos de Nieves y Manuel para Julien y para mí. Ya iremos comentando como nos va con ellos.

Pasito a pasito

2009-03-11T17:11:00.005+01:00

Sin prisa y sin demasiadas pausas la mandíbula de Anchiterium va despidiendose del sedimento en el que ha estado inmersa los últimos millones de años.....

Hola a tod@s, con esta entrada inaguro mi participación en el blog, espero colaborar más a menudo a partir de ahora. Añado unas cuántas fotografías de cómo "pasito a pasito" va el trabajo.

La primera foto es del fragmento después de reducicir el bloque de arcosa en el que se encontraba, en la siguiente aparece cubierto con gasa para prevenir daños al hueso pués a partir de aquí comenzaba un trabajo más fino . Así, cambié el destornillador y la brocha por una fina aguja y un pincel con el que iba ablandando el sedimento bien con alcohol, bien con acetona si tenía restos de consolidante el sedimento. Poco a poco me fuí familiarizando con la nueva técnica más minuciosa lo que me está resultando una muy bonita experiencia. La foto que sigue es del fragmento tal y como quedó en la última sesión.

En la parte inferior queda un centímetro y medio, aproximadamente, con sedimento que me pareció apropiado conservar por reducir riesgos de rotura.

En el siguiente paso he pensado seguir con la aguja atacando la muestra por abajo y seguidamente cambiar al palillo de madera cuando me encuentre más cerca del resto.

El último día en el laboratorio coincidí y conocí a María y Juanan, y he de decir que además de ser muy agradable trabajar con ellos recibí muy buenos consejos. Con esto me despido y espero mañana podamos reunirnos tod@s los miembros del equipo y seguir con nuestro lindo trabajo de restauración.

Un abrazo

Seguimos

2009-03-11T16:58:00.005+01:00

Ahora tenemos las primeras muestras limpias, es decir casi todas las de la caja propuesta al principio. El mío, SOM – N '05 55, es un poco más largo de lo que se veía al iniciar el trabajo, con una zona porosa (en el lado que no se veía en un primer momento, cf foto). De hecho, he debido abandonar unas pequeñas esquirlas que se han despegado, porque la zona de contacto se ha perdido en la preparación, y el pegamento, aunque Universal, no ha podido encontrarla de nuevo, con este parte bastante mal conservada.

También, he encontrado otro trozo de hueso en el sedimento que lo rodeaba, sin contacto con el primero, de tamaño centimétrico, que tampoco hemos identificado pero que tiene una forma bastante interesante.

Por último, echamos un saludo a los dos aventureros, María y Juanan, con quien compartimos la mesa del laboratorio, y sus dos mitades de mandíbula, y que soportan todo el tiempo la música francesa que suele pasar en la aula cuando estoy ahí...

Los blogs de los coleguis

2009-03-09T01:55:00.006+01:00

Dentro de la asignatura Paleontología de Vertebrados se han conformado diversos grupos de prácticas. El nuestro es el que se dedica a los Macrovertebrados, pero también hay otro grupo dedicado a los Microvertebrados (con Jorge, Ester, Amalia, Angel, Sole, Laura y Saleta), a los que podemos ver en la foto inferior (robada de su blog).

Por otro lado, hay otro grupo dedicado a la Paleoecología de Vertebrados (con Miriam, Sofia, Dani y Sergio) que van a desarrollar trabajos de contenido más teórico. De nuevo mangamos una foto para que se les pueda ver:

Muy pronto noticias de como van nuestros huesos, que ya tienen muy buena pinta.

ACTUALIZACIÓN: También pongo el enlace al blog de Geosfera, que son Juanan y María, los compis de laboratorio que están restaurando una mandíbula de rinoceronte del yacimiento de Somosaguas.

Metidos en harina

2009-03-03T23:46:00.005+01:00

Las siguientes fotos son de nuestra última sesión de laboratorio el pasado viernes 27 de febrero y sirven para presentar al grupo de trabajo, ya que hasta ahora sólo habían salido fósiles en el blog...
María está haciendo la licenciatura de Geología (la especialidad de Paleontología) y es la que se ocupa de limpiar el fragmento de costilla.

Davinia también está liada con la licenciatura de Geología, en la especialidad Fundamental, y en las prácticas de Paleontología de Vertebrados está intentando limpiar la mandíbula de Anchitherium.

Iván es estudiante del Master en Paleontología y licenciado en Biología en la UAH. Está trabajando con un fragmento de hueso indeterminado (que espera determinar en un futuro próximo...).

Y Julien es un estudiante de Geología de la Universidad de Lyon que se ha venido a la UCM con una beca Erasmus y ha acabado limpiando otro fragmento de hueso indeterminado (que también espera determinar pronto...).

Hasta el momento, este es el grupo de prácticas de macrovertebrados de la asignatura Paleontología de Vertebrados. De lo más variadito ¿que no?

Primeras sesiones de prácticas

2009-02-28T16:53:00.000+01:00

Hola, aquí comienza el blog del Grupo de Prácticas de Macrovertebrados de la asignatura Paleontología de Vertebrados de la Universidad Complutense de Madrid. Dicho grupo lo formamos Davinia, Iván, Julien y María, bajo la supervisión de Nieves López y Manuel Hernández.
El pasado 19 de febrero, Nieves nos proporcionó cinco fósiles del Yacimiento de Somosaguas, y María, Julien e Iván escogieron tres de ellos para proceder a su limpieza.

El jueves 26 de febrero, se desempaquetaron dichos fósiles y se empezó con su limpieza. Iván escogió el ejemplar SOM-N 05 46, que corresponde a un fragmento de hueso indeterminado.

María eligió el ejemplar SOM-N 05 49, que es un fragmento de costilla.

Julien escogió el SOM-N 05 55, otro fragmento de hueso indeterminado.

Davinia se incorporó al grupo ese día y comenzó a trabajar sobre una mandíbula de Anchitherium.